10102011

Ik las in het DvhN dat Engbert Gruben het gevoel krijgt dat dit college liever in stenen investeert dan in mensen. De PvdA fractievoorzitter Gruben is niet te spreken over de begroting 2012, die het college van Menterwolde heeft gepresenteerd. "Wij presenteren u een sluitende begroting, waarbij wij de maatschappelijk zwaksten in onze gemeente hebben ontzien", schrijft burgemeester Eduard van Zuijlen over de begroting. "Vol trots meldt hij dat de zwaksten worden ontzien. Dit zijn loze woorden. De mensen die het ’t hardst nodig hebben, krijgen een dikke tik", foetert Gruben. Een greep uit de geplande maatregelen: afschaffing regeling voor chronisch zieken en gehandicapten, voor minimaregelingen invoering van een drempelbedrag van 120 euro, afschaffing van de automatische regeling voor duurzame gebruiksgoederen (eens per drie jaar is 600 euro beschikbaar) en versobering participatiefonds. Van Zuijlen zegt de burger niet te zwaar te willen belasten. "Daarom stijgt de onroerendezaak belasting met 2 procent.Voor de rioolrechten en afvalstoffenheffing stellen we geen verhoging voor." Het pakket aan bezuinigingen is noodzakelijk om de begroting sluitend te krijgen. "Anders hadden we een tekort van een miljoen Euro gehad", zegt de burgemeester. Gruben vindt het vreemd dat er drie ton, Rijkswaterstaat stelt dit bedrag beschikbaar, wordt gereserveerd voor de reconstructie van de Buitenweg in Noordbroek. "Drie ton voor klinkers, voor een weg waar een paar boeren wonen." Gruben: "Dit rechtsliberaal college helpt het sociaal beleid, dat altijd goed was, om zeep." Uit FNV-onderzoek, begin 2010, kwam Menterwolde met Breda, Doetinchem, Hengelo en Nijmegen als de meest sociale gemeente van Nederland uit de bus.

De discussie over het "opdelen" van Menterwolde gaat ook vandaag in het DvhN nog even door met de voorzitters van de dorpsraden, Het zal de voorzitters welhaast worst zijn of hun dorp nou bij de gemeente Menterwolde blijft horen of niet. In reactie op het voorstel dat Marc Hesp in de krant deed om de gemeente op te heffen, halen zij hun schouders op. Ook Hesps verdeling Noordbroek en Zuidbroek bij Hoogezand- Sappemeer, Muntendam bij Veendam en Meeden bij Oldambt, kan nauwelijks rekenen op verhitte reacties. "Voor ons dorp maakt het denk ik weinig uit", zegt Dick Huisman uit Noordbroek. "Wij zitten nu aan het voeteneind van de gemeente. Of we nou bij Hoogezand zouden horen, of bij Slochteren of Oldambt, aan het voeteneind blijven we.Het enige probleem lijkt me dat het gemeentehuis nog verder weg komt te liggen. "Huisman vraagt zich wel af of een herindeling überhaupt heil brengt. "In den lande zien we dat grotere gemeenten alleen maar duurder zijn." Aize Tolsma (Meeden) zegt over Hesps woorden: "Slaat nergens op. We zijn nog lang niet zover. Ik zie ook wel dat er eind komt aan Menterwolde, maar zolang het gaat, gaat het." Meeden bij Oldambt? "Dat lijkt mij de meest logische partner. We hebben wel iets met Westerlee. Maar de grens tussen Oldambt en de veenkoloniën loopt precies door ons dorp, dus we kunnen ook bij Veendam. Ik denk niet dat er veel voorkeur is." "Menterwolde heeft haar langste tijd als zelfstandige gemeente wel gehad", meent Wil Keesom uit Zuidbroek. "Maar ik weet niet welke bedoeling Marc Hesp precies heeft met zijn kreet. Die neem ik niet voor mijn rekening. Waar Zuidbroek aansluiting zou moeten zoeken, weet ik niet. Ik heb niet het idee dat er veel sentimenten leven onver welke grote buur de beste zou zijn. Het is ook nooit een topic geweest." Jacob Songs (Muntendam): "Veendam lijkt me geen gelukkige partner. Er schijnt in het verleden nogal wat frictie te zijn geweest. Als Menterwolde toch verdwijnt, dat zal best gebeuren, dan zie ik meer in een gemeente Pekela, Veendam, Muntendam." Of dit leeft, weet Songs niet. "Maar we gaan het er in de dorpsadviesraad over hebben. En dan zien we wel wat er op ons afkomt."