10102015

Tot voor kort gold de gemeente Menterwolde als een van de rijkste in de regio. Maar de rijkdom was schone schijn, zo bleek gisteren. De gemeente kampt met een tekort van 1,3 miljoen las ik vanmorgen in het DvhN.
‘Verwarrend’ noemt fractievoorzitter Markus Ploeger (Kritisch Menterwolde) het begrotingstekort. ,,In 2014 was er nog 8 ton over.’’ Ploeger is niet alleen raadslid, maar ook voorzitter van de stichting Dorpshuis Meeden en de Dorpsraadcoöperatie Meeden, die zwembad De Kolck in het dorp beheert. Twee voorzieningen die getroffen worden door de bezuinigingen die het college van burgemeester en wethouders wil doorvoeren. ,,De raad mag hier eerst ook iets van vinden’’, zegt Ploeger. ,,De plannen zoals die nu gepresenteerd zijn, zijn een regelrechte aanval op de leefbaarheid. Maar ik moet dat eers tmaar eens zien. Ik heb het idee dat het bij het college ontbreekt aan knowhow en dat de bezuinigingsvoorstellen voortkomen uit onmacht. We hebben altijd een sluitende begrotingen gehad, dat kan niet plotseling veranderd zijn.’’
VVD-fractievoorzitter Mieke Bos krijgt met dit nieuws eindelijk gelijk, maar het is een wrange overwinning. ,,Het is hun eigen schuld. Zij zijn geld gaan uitgeven terwijl ze wisten dat er geen geld meer was. Dat hebben wij vorig jaar bij de begroting al geroepen en bij de voorjaarsnota nog een keer. De burgers zijn de dupe van het gat in de hand van het college.’’
VVD’er Jan Batelaan maakte tot voor kort deel uit van dit college én van het vorige. Bos; ,,Maar ook hij heeft al eerder gezegd dat het zo niet langer kon. De huidige wethouders hebben er bewust op aangestuurd dat de burgemeester en Jan Batelaan zouden opstappen. Die twee wisten dat er onverantwoord geld werd uitgegeven en wilden dat niet langer ondersteunen.’’ Bos noemt het een schande dat de ozb van woningen én bedrijven flink wordt verhoogd. ,,En dat in een gebied dat te kampen heeft met krimp en aardbevingen en nu ook nog windmolens cadeau heeft gekregen. Het college zegt dat het sociaal domein gespaard blijft. Nou, dan hebben wij een andere interpretatie van het woord ‘sociaal’. Juist mensen die vallen onder het armoede- en zorgbeleid maken gebruik van gratis zwemlessen, speeltuintjes en gymzalen en hebben baat bij een lage ozb. Om nog maar te zwijgen van de ondernemers die het in onze regio toch al zwaar hebben.’’